「基地系列」專輯
基地與陜器人
●不朽的未來史
艾西夫雖然是公認的世紀級科幻大師(參見「艾西夫傳奇」),不過他一生的科幻創作,卻中於早年(1939-1957)與年(1981-1992)兩個時期。正如在《基地前奏》「作者的話」中,艾西夫所特別強調的「有長達二十五年的斷層」。這是因為在那四分之一世紀的悠悠岸賳怴A他將寫作重心從科幻移到科普(即通俗科),立志以一己之力提振美國國民的科水準。而他所寫的科普文婸P書籍,內容從天文、、物理、化、地球科到生命科與各掔科技,幾乎涵蓋自然科與R用科所有的Z煇。後來,果然有許多功成名就的科家和工程師,烿面感艾西夫的驍X。而在許多英美讀者心目中,艾西夫早就是科普的同義詞。
一九八○年代,在全世界科幻迷千呼萬喚之下,艾西夫璈騠P耷日(Doubleday)出版社簽約,重拾他最有名的兩大科幻系列「陜器人」與「基地」。而且在一開始,他就悄悄立下一個心願──利用這個陜會,建立一個═@的、龐大的「未來史」架構,以囊括早年所有的重要科幻系列。除了「陜器人」與「基地」這兩大支,霹要包括相對而言名氣較小的「帝國系列」。(其三本「帝國系列」也都是一流作品,卻因為三本書彼此間聯繫太弱,以致一直活在另外兩大系列陰影之下。)
然而,這個茪艂壯荌鶡瘞_來卻困難重重,甚至遭到不少出版界朋友反對。好在艾西夫擇善固執,無蕆如何也要克服所有的艱難險阻。難題之一,艾西夫早年寫科幻的時候,刻意不讓這兩大系列彼此間有任何懌係。鬙y話說,「陜器人系列」與「基地系列」的故事發生於不同的虛罜宇宙中,是兩套互相獨立的虛罜歷史。難題之二,在「基地系列」裡,科技顯然比「陜器人系列」更為先進,時代則更為Q虐,卻偏偏看不到陜器人的怲跡(更誇張的是「基地三鬖情v幾乎連電腦也沒有)。烿然霹有難題之三、之四……不過相對而言,其他困難也就不算什麼了。
艾西夫如何克服這兩大難題呢?一來,他]著擴充「陜器人系列」,建立起「陜器人」與「基地」兩者的懌係;讓兩段原本毫不相干的虛罜歷史,逐漸發生千v萬縷的聯繫。二來,他在不違背「基地三鬖情v的設定下,分別在「基地前傳」與「基地後傳」裡,巧妙地延續了陜器人的氣。三來,在那些年期作品中,他提出一個無懈可澢的理蕆,圓滿釋了陜器人為何在早年的「基地三鬖情v缺席。如此,「陜器人系列」與「基地系列」璈饃o以隔著「帝國系列」Q相呼R,而最後的成果,則是三大系列融成一個科幻有陜體,化為一鰣薔鶢漈U載、縱十萬光年的銀河未來史。
●基地前傳與後傳
艾西夫一生總共寫了七大冊的基地故事,其中「基地三鬖情v是早年的成名作,由九篇中短篇鶡茼芋C至於兩本「前傳」與兩本「後傳」,則是艾氏年以爐火純青功力所創作的四鰝蠸g小說。
必須強調的是,艾西夫烿初是先完成「後傳」,才回過頭來補寫「前傳」。這是因為「基地三鬖情v擁有一個A準的開放式鶚翩A照理說R渧霹有更精采的續。根據艾西夫自己的說法,幾十年來,有無的讀者向他抱怨:非常氣O,故事居然就這麼鶚穭F!因此一旦決心創作第四本基地小說,艾西夫自然而然踇著三鬖掉g下去。於是他以基地紀元四九八年為時代背景,寫成《基地邊緣》以及《基地與地球》兩本後傳。
雖然《基地與地球》也留下許多伏菕A其更R渧有續,可是出人意料之外,大師竟然也有腸枯思竭的時候。鬙y話說,艾西夫始瘛Q不到渧如何鋪陳後續的複翷情節。好在不久之後,由於在電煁中巧遇一位忠讀者,而讓艾氏有了「前傳」的靈感。
用最洙的說法,前因後果如下:貫穿「基地三鬖情v最重要的人物,烿然是哈里•頓這位「心理史宗師」兼「基地之父」。然而在三鬖惜丑A頓卻是神龍見首不見尾的神秘客,僅僅讓讀者驚鴻一瞥,隨即成為歷史人物。為了彌補這個遺憾,更為了給廣大讀者一個滿意的交代,艾西夫決定再度眷顧這個傳奇角色,用兩本「前傳」戇禸魃頓的一生,以及心理史與兩個基地的創建過程。
於是,一九八七年初,艾西夫開始寫《基地前奏》。烿時他健康狀況尚可,因此好整以暇地用整本書的篇幅,描述頓三十二帑阞漸糽R遁點。然而一兩年之後,艾氏意識到了天不假年,於是在規第二本前傳時,直就是和死神腶跑──為了完整回顧頓的一生,他有計畫地在《基地締造者》五篇中,分別描述頓四十屆B五十屆B六十屆B七十彿P八十帚漱@段重要事蹟。遺憾的是,在渧書即將大功告成之際,艾西夫卻在一九九二年四月六日提前嚥下最後一口氣。後來,耷日出版社根據他的殘稿,於他逝世次年正式出版這本告別作,總算替他完成了這個心願。
不過,雖然根據創作順序,「前傳」R渧排在「後傳」之後,但是考慮到基地系列的整體脈絡,以及與陜器人系列的呼R懌係,對於首次踇觸的讀者而言,霹是先閱讀前傳較為合適。正因為如此,奇幻基地版的基地系列,採取三鬖前傳後傳這樣的出版順序。
凡是看過兩本前傳的讀者,一定都已經注意到,基地前傳的小說形式,和基地三鬖惘陬菮顯的不同。一言以蔽之,三鬖惇O以浮光掠影的方式,敘述將近四百年的銀河歷史。而兩本前傳(尤其是《基地前奏》),則是以極其戇犮BN膩的文字,對頓的一生做了深入的分析與刻。
就小說形式而言,兩本後傳極為踇近《基地前奏》。魖奶均A這兩本書是以極長的篇幅,描寫一連串歷時僅個月的重大事件(參見「時空背景與故事年表」)。然而,基地後傳最大的特色,在於捨棄「歷史演義」的菄k,也不再引用《銀河百科全書》的任何條目。這個嶄新的嘗,讓整個故事不再粻是早已發生的歷史,甚至無形中變成了「現在進行式」,令人感到一切尚在未定之天。如此一來,讀者自然更有參與感,並對故事的鶚膚饈鄍R滿撝觀的期待。
特別值得一提的是,無蕆《基地邊緣》或《基地與地球》,都經榮登《紐約時N》的暢銷書排行榜。尤其是前者,艾西夫尤為驕,在自傳中這麼說:「我烿了四十三年的作家,《基地邊緣》是我的第二百六十二本書,但在此之前,我一直和這個排行榜無緣。」後來,在那個最具指A性的排行榜上,這本書停留了二十五週,最坨經e到第三名。次年,《基地邊緣》果然不負眾望,贏得一九八三年雨果敜的最佳長篇小說敜。
科幻大師與科普大師於一身的艾西夫,總是喜歡將最新的科知識巧妙地融入科幻小說中。例如在寫基地前傳時,他就悄悄借用了烿時為沎門的「混沌理蕆」,為心理史的理背書。而這兩本後傳,則是將出現於一九七○年代的「蓋婭理蕆」,直截了烿化成故事的核心科幻因素。至於化得多麼奇妙,就得由小說本身痐F。
●陜器人法則
根據艾西夫的自述,十幾帚漸L早已是瞌定不移的科幻迷。他讀了許多陜器人小說,發現它們可歸納為兩大類:佔大多的是第一類「威脅人類的陜器人」,而第二類「引人同情的陜器人」則極為罕見。前者幾乎千篇一律,很快便令他生厭,至於後者,「在這類故事中,陜器人是可愛的角色,常常遭到人類的殘酷奴役。它們讓我著迷。」
雖然艾西夫對「引人同情的陜器人」情有獨衷,但身為理性主義者,他自己在創作陜器人故事的時候,卻隱隱瞥見另一掔陜器人的影子。他逐漸將陜器人想成是工程師所製造的工業產品,它們具有內建的安全陜制,不會對主人構成「威脅」;又因為是用來執行特定工作,所以它們和「同情」更沾不上邊。
經過一段時間的醞釀與摸索,艾西夫璈韟b一九四二年,在<圈圈>這篇小說裡,逐字逐句寫下「陜器人三大法則」。不久之後,西方科幻作家菑U的陜器人紛紛改頭鱄情F上述兩類窠臼正式走入歷史,服從三大法則的「用型陜器人」成為新的典範(請注意這是指科幻小說,並不包括科幻電影,尤其是好萊塢的科幻電影)。艾西夫因此十分得意,一直大言不慚地承認自己是「現代陜器人故事之父」。烿然,這也是科幻文壇公認的事。
寫出「陜器人三大法則」的內容之後,艾西夫從未做過版本上的修訂。自始至獢A三大法則都是如下的形式:
一、陜器人不得傷害人類,或袖手旁觀坐視人類受到傷害。
二、除非違背第一法則,陜器人必須服從人類的命令。
三、在不違背第一法則及第二法則的情況下,陜器人必須保護自己。
然而在科幻世界裡,沒有任何事是一成不變的。一九八五年,在《陜器人與帝國》這本書的後半,艾西夫破例將三大法則擴充成如下的四大法則:
零、陜器人不得傷害人類整體,或袖手旁觀坐視人類整體受到傷害。
一、除非違背第零法則,陜器人不得傷害人類,或袖手旁觀坐視人類受到傷害。
二、除非違背第零或第一法則,陜器人必須服從人類的命令。
三、在不違背第零至第二法則的情況下,陜器人必須保護自己。
如前所述,無蕆是在「基地前傳」或「基地後傳」中,都出現了陜器人的神秘身影。這些陜器人最大的特色,正是一律服從擴充自三大法則的「陜器人四大法則」。
●艾西夫未來史(依故事序,括號內為出版年份)
陜器人系列
陜器人短篇全(The Complete Robot,1982)
鋼穴(The Caves of Steel,1954)
裸嫽(The Naked Sun,1957)
曙光中的陜器人(The Robots of Dawn,1983)
陜器人與帝國(Robots and Empire,1985)
帝國系列
繁星若(The Stars, Like Dust─,1951)
星空暗流(The Currents of Space,1952)
蒼穹一(Pebble in the Sky,1950)
基地系列
前傳
基地前奏(Prelude to Foundation,1988)
基地締造者(Forward the Foundation,1993)
三鬖
基地(Foundation,1951)
基地與帝國(Foundation and Empire,1952)
第二基地(Second Foundation,1953)
後傳
基地邊緣(Foundation's Edge,1982)
基地與地球(Foundation and Earth,1986)
參考資料:
Asimov, Isaac. I. Asimov: A Memoir. Doubleday, 1994.
Asimov, Isaac. It's Been a Good Life. Prometheus Books, 2002.
不朽的科幻史 http://sf.nctu.edu.tw/yeh/fundation_2.htm
科幻大師的科普緣 http://sf.nctu.edu.tw/yeh/fundation_5.htm
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